Historique des «Editions Philatéliques Européennes»

1946 : l'Europe était meurtrie par la guerre et déjà nos «Pères fondateurs» s'efforçaient à unir les peuples pour redresser l'économie d'un continent dévasté. Une Europe nouvelle allait naître des ruines de Nuremberg.

C'est cette même année que mon père, Paul Staedel, ancien résistant et européen de coeur, allait concrétiser sa passion pour les timbres en faisant de la philatélie sa profession. Au début, les temps étaient difficiles. Il fallait exercer deux métiers pour avoir de quoi vivre. Le jour papa travaillait comme ingénieur à l'usine de locomotives d'Illkirch-Graffenstaden et maman faisait des travaux de couture. La nuit, mes parents préparaient des collections et pochettes de timbres pour les laisser en dépôt-vente dans les bureaux de tabac de la ville.

Après-guerre, mes parents se rendaient souvent en Sarre, administrée alors par la France, pour acheter les nouveautés et surtout dénicher les fameuses «variétés» d'impression. De cette première spécialisation sont nés trois catalogues d'étude des timbres-poste de la Sarre (catalogue-étude Sarre I-II-III de Paul Staedel), qui, avec ses catalogues sur l'Europe (Europe Philatélie I-II-III) sont aujourd'hui encore une référence mondiale, couronnée par une nomination d'Expert Judiciaire Philatélique près la Cour d'Appel de Colmar (France).

Mais entre temps était né le Conseil de l'Europe. Le choix de Strasbourg comme siège de cette Organisation constituait aux yeux des Alsaciens, qui avaient vécu la douleur de trois guerres et deux annexions de fait, le symbole de la paix et de la réconciliation entre les peuples. Un bureau de poste temporaire fut mis en service dès la session constitutive du Conseil de l'Europe, en août 1949, à l'université de Strasbourg. Mon père eut alors l'idée originale de commémorer les sessions parlementaires de la première Organisation européenne à travers la réalisation de courriers spéciaux.